Frankreich und Deutschland streiten um den richtigen Weg in Europa in Sachen Atomkraft und Energiewende: wie kann sicher gestellt werden, dass auch in Zukunft genug Strom vorhanden ist? Bekanntlich setzt Frankreich dabei auf Atomkraft, während Deutschland auf erneuerbare Energien setzt und die Energiewende propagiert.

Frankreich und Deutschland streiten um Atomkraft und Energiewende

Frankreich stellte ein Ultimatum, und Deutschland schlug in einer zunehmend erbitterten Auseinandersetzung zurück, die die Verwerfungen deutlich macht, die durch die Energiekrise in der Region und die grüne Energiewende in der Europäischen Union ausgelöst wurden.

Der Streit dreht sich zwar um die Rolle der Atomkraft im künftigen Energiemix der Union, aber letztlich geht es darum, wo das industrielle Herz Europas liegt, wie Bloomberg berichtet. Auch wenn sich die Energie-Preise von den Rekordhöhen des letzten Jahres erholt haben, haben sich die Positionen verhärtet, da Frankreich und Deutschland versuchen, auf dem Weg zur Kohlenstoffneutralität der EU nicht ins Hintertreffen zu geraten.

„Sowohl die Regierungen in Paris als auch in Berlin überlegen, wie sie Strom zu den niedrigsten Kosten bereitstellen können“, sagte Christian Egenhofer, ein leitender Forscher beim Think-Tank CEPS in Brüssel. „Es ist fast eine Frage des politischen Überlebens.“

Erschüttert von den sogenannten Gelbwesten-Protesten in Frankreich vor fünf Jahren, bleiben die Energiepreise ein brisantes Thema für die Regierung von Präsident Emmanuel Macron. Die Koalition von Bundeskanzler Olaf Scholz in Deutschland steht ebenfalls unter starkem Druck, nachdem die Unterstützung nach einer chaotischen Reform im Frühjahr dieses Jahres, mit der das Heizen in Privathaushalten von fossilen Brennstoffen abgekoppelt werden sollte, eingebrochen war. Die Oppositionsparteien in beiden Ländern greifen das Thema auf.

Die EU kann sich einen langwierigen Konflikt innerhalb ihres industriellen Kerns nicht leisten. Der Inflation Reduction Act von US-Präsident Joe Biden hat die Besorgnis geweckt, dass die USA Investitionen abwerben könnten, während die jüngste EU-Untersuchung der chinesischen Subventionen für Elektroautohersteller die wachsende Besorgnis über die Wettbewerbsbedrohung durch die asiatische Supermacht widerspiegelt.

Der Streit um die Energiepreise ist nur ein Aspekt der Spannungen zwischen den beiden Ländern. Frankreich und Deutschland haben sich in diesem Jahr über Kernelemente des Green Deal gestritten. Zunächst hat Deutschland die Regeln für ein Verbot von Neufahrzeugen mit Verbrennungsmotor ab 2035 wegen einer Ausnahmeregelung für so genannte E-Treibstoffe blockiert. Dann drängte Frankreich auf eine ähnliche Ausnahmeregelung für die Atomkraft in einem Gesetz über erneuerbare Energien.

Frankreich senkte seine Wachstumsprognose für 2024 und gab den EZB-Zinserhöhungen sowie Deutschland die Schuld dafür.

Jetzt versucht Frankreich, sich bei der Überarbeitung der EU-Strommarktregeln einen Vorteil zu verschaffen, um seine alternde und verschuldete Reaktorflotte zu verlängern. Der Plan würde es der Regierung ermöglichen, die staatlich kontrollierte Electricite de France SA zu stabilisieren und neue Finanzierungsquellen zu erschließen, um die Lebensdauer der Reaktoren zu verlängern.

Der französische Energieversorger braucht dringend Geld. EDF hat erklärt, dass es möglicherweise 25 Milliarden Euro pro Jahr investieren muss, um den Betrieb von 56 Reaktoren aus den 1980er und 90er Jahren zu verlängern, neue zu bauen, Wind- und Solarkapazitäten hinzuzufügen und die Netze zu modernisieren. Das Problem ist, dass der Energieriese mit 65 Milliarden Euro Schulden belastet ist.

Energiepreise für die deutsche Schwerindustrie sind in die Höhe geschnellt – Stromversorgungskosten für Unternehmen mit einem Jahresverbrauch von 150.000 MWh oder mehr

Deutschland fürchtet, dass Frankreich deutsche Energiepreise unterbietet

Berlin blockiert die Initiative, da Deutschland nach dem Zusammenbruch der russischen Gaslieferungen im letzten Jahr und dem Abschluss eines zehnjährigen Prozesses zur Abschaltung seiner Atomkraft Anfang des Jahres um den Wiederaufbau seines eigenen Energiesystems ringt. Die größte europäische Volkswirtschaft befürchtet, dass Frankreich in der Lage sein wird, die deutschen Energiepreise zu unterbieten, wenn die von Paris vorgeschlagene Verordnung es der EDF erlaubt, Strom zu unwirtschaftlichen Kosten zu verkaufen.

„Der Streitpunkt ist, dass die französische Energieinfrastruktur Staatseigentum ist“, sagte der deutsche Wirtschaftsminister Robert Habeck bei einer Veranstaltung in Rostock. Er reagierte damit auf die Äußerungen seines französischen Amtskollegen Bruno Le Maire, der bei einem früheren öffentlichen Auftritt sagte, dass die Atomkraft für das Land eine „rote Linie“ darstelle.

Ohne einen verlässlichen Zugang zu bezahlbarem Strom befürchtet Deutschland, dass energieintensive Unternehmen anderswo investieren werden und „wir diese industrielle Basis verlieren werden“, sagte Habeck. „Es geht mir nicht darum, dass Frankreich Atomkraftwerke hat, sondern darum, dass der Betreiber der Atomkraftwerke günstige Preise unter dem Marktwert anbieten kann.“

Es gibt in der Tat Anlass zur Sorge. Während die Energiekosten in Deutschland nach wie vor hoch sind und die Versorgungssicherheit durch den Kohleausstieg in Frage gestellt ist, hat Frankreich in den letzten zwei Jahren fast 50% mehr ausländische Direktinvestitionen angezogen als Deutschland.

Das Vertrauen in die deutsche Energiewende – die eine riskante Umstellung auf Wasserstoff beinhaltet – ist bei den Unternehmen des Landes stark gesunken. Laut einer Umfrage des Deutschen Industrie- und Handelskammertages erwägt fast ein Drittel der Hersteller, die Produktion ins Ausland zu verlagern oder ist dabei, dies zu tun. Und Frankreich ist bereit, sie zu umwerben.

Deutschlands größter Aluminiumhersteller Trimet musste während der Energiekrise im vergangenen Jahr seine Produktion drosseln. Doch das Schicksal seiner Hütte in Saint-Jean-de-Maurienne im Südosten Frankreichs wendete sich, als die EDF den französischen Betrieben von Trimet im Juni einen neuen 10-Jahres-Liefervertrag unter den aktuellen Marktpreisen anbot. Frankreichs billiger Atomstrom erlaubte es Trimet, seine „grüne Transformation“ voranzutreiben, sagte der Vorstandsvorsitzende Philipp Schlüter zu dieser Zeit.

Frankreich ist Europas Top-Standort für ausländische Investitionen – Anzahl der ausländischen Direktinvestitionsprojekte nach Ländern

„Die industrielle Wettbewerbsfähigkeit ist ein wichtiges Element in der Diskussion zwischen Deutschland und Frankreich“, sagte Kristian Ruby, Generalsekretär des europäischen Stromverbands Eurelectric. „Deutschland sieht sich mit dem Problem konfrontiert, dass Frankreich über viele Jahre hinweg billigeren Strom aus Kernenergie beziehen kann.“

Um darauf zu reagieren, hat Habeck vorgeschlagen, die Preise für Industriestrom vorübergehend zu subventionieren, kämpft aber um eine breite Unterstützung. Der Plan birgt die Gefahr, dass der Staat weiterhin ineffiziente Erzeuger unterstützt und den dringend benötigten Übergang zu sauberer Energie verlangsamt, so Claudia Kemfert, Energieexpertin am Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung in Berlin.

„Deutschlands Ambitionen, den Strompreis für die Industrie zu subventionieren, sind genauso fehlgeleitet wie die Frankreichs“, sagte sie. „Deutschland und Frankreich sollten sich darauf verständigen, die erneuerbaren Energien sehr schnell massiv auszubauen.“

Der Druck in Paris wächst, da Ende 2025 ein nationales Gesetz ausläuft, das EDF dazu verpflichtet, große Mengen an Strom zu einem starken Abschlag auf die aktuellen Großhandelspreise zu verkaufen.

Ein hochrangiger französischer Regierungsberater argumentiert, dass sich die künftigen Stromkosten in Frankreich unter der neuen Regelung, die bald vorgelegt werden soll, denen in Deutschland annähern würden, und dass sich beide Länder wahrscheinlich auf ähnliche Strompreisziele für ihre Industrien einigen werden.

Doch die beiden Länder befinden sich in der Energiedebatte an entgegengesetzten Polen, was eine Überbrückung der Differenzen nahezu unmöglich macht. Während Deutschland seine verbleibenden Atomkraft-Reaktoren nach einer kurzen Verlängerung abgeschaltet hat, um die Energiekrise zu bewältigen, deckt Frankreich etwa zwei Drittel seiner Stromerzeugung aus Kernkraft. Das System muss jedoch dringend aufgerüstet werden: eine Reihe von Stromausfällen, die die französischen Strompreise im letzten Jahr auf ein Rekordniveau getrieben haben, haben die Dringlichkeit unterstrichen.

Da Frankreich und Deutschland weiterhin streiten, drängt die Zeit, um eine Einigung zu erzielen. Wenn der Streit nicht bis Ende des Jahres beigelegt wird, könnten die Wahlen zum Europäischen Parlament im nächsten Jahr den Fortschritt für Monate aufhalten. In der Zwischenzeit bleiben andere Industriemächte nicht untätig.

„Der Streit zwischen den beiden Ländern ist nicht gut für Europa“, sagte Henrik Ahlers, Leiter der Beratungsfirma EY in Deutschland. Der Block „sollte im Hinblick auf den Wettbewerb mit China und den USA eher geeint auftreten.“

Französische Atomkraft gegen deutsche Energiewende – was wird sich in Europa durchsetzen?

FMW/Bloomberg